LE REGGAE

Origine du style

Le reggae naît à la fin des années 1960 en Jamaïque, dans un contexte de pauvreté, d’injustices sociales et de tensions postcoloniales. C’est l’évolution naturelle de deux styles antérieurs : le ska (rythmé et rapide) et le rocksteady (plus lent, plus soul). Le reggae devient rapidement un moyen d’expression identitaire, politique et spirituel, souvent lié au mouvement rastafari.

Il s’inspire aussi des musiques américaines (R&B, soul) tout en développant une rythmique unique et syncopée, très reconnaissable. Dès les années 70, grâce à Bob Marley, le reggae devient un phénomène mondial.

Artistes phares

Pionniers (60s–70s)

Bob Marley & The Wailers : icône absolue, messages d’unité, de résistance, de paix.

Peter Tosh : militant, tranchant, politisé.

Jimmy Cliff : voix émotive, star du film The Harder They Come.

Toots and the Maytals : énergie soul, inventeurs du mot “reggae”.

Années 80–90

Burning Spear : reggae roots mystique et militant.

Black Uhuru, Steel Pulse : son roots internationalisé.

Alpha Blondy (Côte d’Ivoire), Tiken Jah Fakoly : reggae africain engagé.

UB40 : pop-reggae britannique, plus accessible.

Contemporains

Protoje, Chronixx, Koffee : la nouvelle vague jamaïcaine du “reggae revival”.

Naâman (France), Alborosie (Italie) : reggae international actuel.

Timeline

1950s–60s

Ska → Rocksteady → Reggae. Naissance du style à Kingston.

Âge d’or du roots reggae. Explosion mondiale via Bob Marley.

1970s

1980s

Apparition du dancehall (plus numérique, plus rapide).

Diffusion mondiale. Reggae fusion avec d’autres genres.

1990s

2000s–2010s

Déclin en mainstream mais forte scène underground.

Reggae revival en Jamaïque, succès de jeunes artistes.

2020s

Techniques

Caractéristiques musicales :

Tempo modéré à lent.
Accent rythmique sur les temps faibles : la fameuse guitare “skank” sur le 2^e et 4^e temps.
Basse très ronde et mélodique, au centre du mix.
Paroles engagées : justice, spiritualité, amour, lutte sociale.

Instruments typiques :

Basse électrique (souvent jouée avec des motifs syncopés).
Guitare rythmique jouant le “chop”.
Batterie avec le “one drop” (accent sur le 3^e temps).
Claviers / orgues (sons d’orgue Hammond, effets “bubble”).
Cuivres (trompette, saxophone, trombone).
Percussions (bongos, congas, nyabinghi drums).

Ambiance sonore :

Profondeur de la basse.
Échos, réverbes (influencés par le dub).
Voix parfois haut perchées, souvent chaleureuses ou mystiques.

Sous-styles du reggae

Roots reggae

Classique, spirituel, très influencé par le rastafarisme.

Dub

Versions instrumentales remixées, effets échos/delay, très expérimental.

Dancehall

Plus rapide, plus électronique, rythmes numériques, souvent chanté en patois.